Pour la première fois sous la Ve République, un ancien président français dort derrière les barreaux. Nicolas Sarkozy, condamné le 25 septembre à cinq ans de prison dont une partie ferme, a été incarcéré à la prison de la Santé. Le tribunal correctionnel de Paris a retenu contre lui le chef d’association de malfaiteurs, dans le cadre du dossier du financement présumé libyen de sa campagne de 2007. Malgré son appel, la peine a été rendue immédiatement exécutoire, une décision rare dans ce type d’affaire.

Les magistrats ont estimé que l’exécution provisoire de la peine était justifiée par « l’exceptionnelle gravité des faits » et « le quantum de la sanction prononcée ». Selon eux, les soupçons d’un financement étranger de la campagne présidentielle d’un chef d’État, impliquant des transferts d’argent depuis le régime de Mouammar Kadhafi, constituent une atteinte majeure à la probité publique. En ordonnant un mandat de dépôt différé, la cour a toutefois évité à Nicolas Sarkozy une sortie publique menottée, tout en confirmant son placement effectif en détention.

L’ancien président a toujours nié les accusations, évoquant un complot politique du clan Kadhafi pour se venger de son rôle dans la chute du dictateur libyen en 2011. Ses avocats dénoncent une décision « disproportionnée et humiliante », estimant qu’aucune preuve directe ne démontre la réalité des flux financiers incriminés. Ils ont immédiatement interjeté appel et annoncé le dépôt d’une demande de mise en liberté conditionnelle.

Cette incarcération,met en lumière la volonté des juges de traiter les affaires politico-financières au plus haut niveau de l’État avec la même rigueur que celles des justiciables ordinaires. Pour le moment  Nicolas Sarkozy reste détenu dans le quartier dit « VIP » de la prison de la Santé, où il entame un nouveau chapitre de sa vie marqué par la controverse et la défiance envers la justice française.

Jeremy Ahossou