Les autorités maliennes ont officiellement ordonné aux orpailleurs installés sur le site aurifère de Ntahaka, situé dans la région de Gao, de quitter les lieux. Selon la décision annoncée, le site a été attribué à la société SOREM Mali SA pour une exploitation industrielle. L’armée devrait être déployée dans les prochains jours afin de sécuriser la zone au profit de l’entreprise.

Cette mesure suscite une vive incompréhension au sein de la population locale. Le site de Ntahaka est considéré comme le poumon économique de la région de Gao, procurant des emplois à des milliers de jeunes et assurant la subsistance de nombreuses familles. Aucune solution alternative n’aurait, pour l’heure, été proposée aux orpailleurs sommés de partir.

Des observateurs dénoncent une décision jugée « contre-productive », estimant qu’elle risque d’aggraver les tensions sociales et de favoriser le rapprochement des populations avec les groupes jihadistes actifs dans la zone.« Installer l’armée dans un tel contexte reviendrait à l’exposer à un rejet massif et à de graves risques sécuritaires », préviennent plusieurs sources locales.

Sur le terrain, des témoins rapportent que les orpailleurs ont déjà commencé à quitter les lieux, conformément à l’ultimatum lancé par les autorités. Certains appellent encore les autorités à reconsidérer leur décision.

Amadou Traoré