À l’occasion du 65e anniversaire de l’indépendance du Sénégal, le président Bassirou Diomaye Faye a décidé de rebaptiser l’ancienne avenue du général de Gaulle en boulevard Mamadou Dia. Cette décision vise à rendre hommage à l’un des artisans majeurs de l’indépendance du pays, considéré par beaucoup comme un héros national. Mamadou Dia fut en effet le premier chef de gouvernement du Sénégal indépendant, avant d’être emprisonné pendant 12 ans.

Les préparatifs des festivités ont eu lieu sur la place de la Nation, à l’extrémité du nouveau boulevard Mamadou Dia, où un barnum a été installé. Bien que certains passants aient encore du mal à retenir le nouveau nom, tous s’accordent sur l’importance de cette figure historique. « Ils rendent ce qui est dû à cet homme », affirme Ndiaga Diouf, venu assister aux préparatifs, soulignant l’attachement populaire à cette mémoire.

Cette initiative s’inscrit dans une volonté plus large de réappropriation de l’espace public. Une étude de 2019 révélait que près de 60 % des rues de Dakar portaient encore des noms liés à la colonisation. Des voix, comme celle de Pape Dia, appellent à aller plus loin dans ce processus de « décolonisation symbolique », en attribuant des noms de rues à d’illustres Sénégalais ayant contribué à bâtir la nation.

Dans son discours à la Nation, le président Faye a également profité de l’événement pour renouveler son engagement en faveur de la transparence et de la réforme économique. Face à une dette publique avoisinant les 100 % du PIB, il a appelé les citoyens à se mobiliser collectivement pour redresser le pays et renforcer la souveraineté nationale.

Jeremy Ahossou