Le monde musical sénégalais est en deuil après l’annonce du décès de Jimi Mbaye, célèbre guitariste du Super Étoile de Dakar, survenu le mardi 11 février 2025. Cofondateur du groupe aux côtés de Youssou N'Dour, il a marqué l’histoire de la musique avec son jeu de guitare unique. Son apport à des morceaux emblématiques, comme Birima, restera gravé dans les mémoires.

Né en 1957 à Dakar sous le nom de Mamadou Mbaye, il a dû braver l’interdiction paternelle pour se consacrer à sa passion. Déterminé, il fabrique d’abord un instrument de fortune avant d’obtenir, à 13 ans, sa première guitare acoustique. Influencé par les sonorités africaines, il crée un style distinctif mêlant la guitare traditionnelle et la kora. Son talent le conduit, à 22 ans, à fonder avec Youssou N'Dour le Super Étoile, qui deviendra un pilier du mbalax.

Le président Bassirou Diomaye Faye a exprimé sa peine dans un message de condoléances : « J’ai appris avec tristesse le décès de Mamadou Mbaye, alias Jimi, talentueux guitariste du Super Étoile. Mes sincères condoléances à sa famille, au groupe Super Étoile, à son leader Monsieur Youssou N'Dour et à toute la communauté artistique. Qu’Allah l’accueille dans Son Paradis et apporte réconfort à ses proches », a-t-il écrit sur sa page Facebook.

Jeremy Ahossou