Dans un communiqué conjoint publié le mercredi 23 octobre 2024, le ministre des Mines, Amadou Keita, et le ministre de l'Économie et des Finances, Alousséni Sanou, ont fermement dénoncé le non-respect des engagements du groupe Barrick Gold. Cet accord, signé après huit mois de négociations intenses, devait marquer une nouvelle ère dans la gestion des ressources minières du Mali, mais la multinationale n'aurait pas tenu ses promesses.

« Nous avons clairement exposé nos attentes lors de la signature de l'accord en septembre dernier », a déclaré Amadou Keita. « Cependant, il est regrettable de constater que Barrick Gold n'a pas honoré les engagements pris. »

L'accord, dont la mise en œuvre a débuté le 4 octobre 2024, fait partie des réformes entreprises dans le cadre des recommandations des Assises Nationales de la Refondation. Ces réformes incluent un nouveau Code minier ainsi qu'une loi sur le contenu local, visant à garantir un partage plus équitable des richesses issues de l’exploitation minière. Un audit commandité par le Ministère de l’Économie et des Finances avait révélé plusieurs infractions, notamment en matière de responsabilité sociétale et environnementale, ainsi que de réglementation des changes.

Alousséni Sanou a également réagi : « Nous avons mis en place une commission pour renégocier les termes avec les sociétés minières. Barrick Gold a signé un accord transactionnel, mais aujourd'hui, il apparaît que ces engagements sont restés lettre morte. » Selon lui, les manquements identifiés ne sont pas simplement administratifs mais ont un impact direct sur l'économie malienne et sur la population locale.

Le communiqué précise également que le permis d’exploitation de Barrick Gold au Mali arrive à expiration début 2026, ce qui ajoute une pression supplémentaire à la situation. Le gouvernement malien affirme vouloir tirer toutes les conséquences de droit liées à ces manquements. « Nous ne resterons pas inactifs face à cette situation », a affirmé le ministre des Mines, « l'intérêt de notre peuple et de nos travailleurs passe avant tout. »

Dans cette affaire, le gouvernement réaffirme sa volonté de veiller à une exploitation minière responsable et conforme aux attentes des populations. « Le Mali ne tolérera plus d’accords qui ne profitent qu’à une seule partie », a conclu Amadou Keita.

La situation reste tendue et il n’est pas exclu que des sanctions soient prises si le groupe Barrick Gold persiste à ignorer ses engagements.

Cyril DAKPITI