Reprendre Kidal, sécuriser les corridors d’approvisionnement du pays, mettre fin aux braquages perpétrés par des individus armés qui troublent la quiétude des usagers de la route… Le chef d’état-major général des Armées, le général de division Elisée Jean Dao, affronte les défis du moment pour asseoir la paix. 

Le nouveau chef d’état-major général des Armées, le général de division Elisée Jean Dao, figure respectée de l’armée malienne, est un homme de grands défis. Nommé le 6 mai 2026, le patron des Forces armées a officiellement pris les commandes le vendredi 8 mai.

« Nous allons lever les blocages routiers afin que chacun puisse voyager librement, quand et où il le souhaite. Nous n’avons pas oublié nos militaires détenus en otage. Très bientôt, nous irons les chercher. » Tels sont les premiers mots du tout nouveau chef d’état-major général des Armées, le général de division Elisée Jean Dao. Les assurances données par le commandant en chef des troupes sur les théâtres d’opérations ont redonné espoir à tout un peuple qui attendait de tels discours depuis longtemps.

Un véritable tacticien militaire

Intervenue au lendemain des attaques terroristes complexes du 25 avril à Bamako, Sévaré, Gao et Kidal, la nomination du général Elisée Dao n’est nullement le fruit du hasard. Il faut le dire, les événements du 25 avril, qui ont fortement secoué notre pays, ont été maîtrisés dans toute leur complexité grâce aux efforts de l’état-major général des Armées. Le désormais ministre délégué à la Défense et aux Anciens Combattants, le général Oumar Diarra, et le nouveau chef d’état-major général des Armées, le général Elisée Jean Dao, ont tout simplement tenu bon et refusé que la République ne tombe.

Ce travail, mené avec brio, fait d’eux de véritables tacticiens militaires. Selon Google, un tacticien militaire est un expert chargé de « concevoir et diriger des manœuvres sur le champ de bataille. Son rôle est de coordonner les troupes et les équipements pour remporter un combat immédiat, en s’adaptant au terrain et à l’adversaire ». C’est précisément ce qui a été fait.

En effet, l’arrivée du général Elisée Jean Dao à l’état-major général des Armées, d’abord comme adjoint puis comme chef d’état-major général depuis le 6 mai dernier, constitue un signal fort sur l’homme et ses capacités. Au cœur du commandement militaire depuis environ vingt ans, le général Elisée Dao a accompli avec bravoure toutes les missions qui lui ont été confiées.

Chef d’état-major de la Garde nationale de 2020 à 2023, son passage a été couronné de succès grâce à sa sagacité, son leadership avéré et son sens élevé du commandement des hommes.

Nommé ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire du Mali à Libreville, au Gabon, puis à Pékin, en Chine, l’officier supérieur s’est toujours comporté comme un général en première ligne. Dans ces deux pays où il a servi avant de revenir à l’état-major général des Armées en octobre 2025, Elisée Jean Dao a constamment expliqué aux autorités gabonaises et chinoises la guerre que mène le Mali contre le terrorisme. En témoigne sa lettre adressée aux ambassadeurs accrédités en Chine lors de la bataille de Tinzaouatène, en juillet 2024.

Un général aguerri

Décrit dans la presse malienne comme l’un des lions les plus en vue de l’armée, cet homme de terrain connaît parfaitement les zones les plus difficiles du pays pour y avoir mené plusieurs opérations de sécurisation. Le désert, le Séno et les falaises n’ont aucun secret pour lui. Sa capacité de meneur d’hommes, sa sagacité intellectuelle et managériale ainsi que sa fidélité constituent autant d’atouts qui renforcent la motivation des troupes et leur soif de vaincre.

En octobre 2025, alors qu’il était ambassadeur du Mali en Chine, le chef suprême des Armées, le général d’armée Assimi Goïta, faisant appel à son expérience, le nomme chef d’état-major général adjoint des Armées, dans un contexte marqué par une grave crise du carburant due au blocus djihadiste sur Bamako. Ce fut le lancement de l’opération « Fouga Kènè », au cours de laquelle il délocalisa lui-même son poste de commandement en pleine brousse, au cœur de la menace terroriste.

Arme en bandoulière, au-devant de ses troupes, il a été aperçu à Loulouni, en novembre 2025, serrant la main des habitants alors que la localité faisait face à des menaces terroristes. Depuis lors, Bamako, frappée par la pénurie de carburant, a commencé à respirer et la peur a changé de camp.

Aussi, en octobre 2013, c’est à lui que l’état-major général avait fait appel dans le cadre de l’opération Saniya pour désarmer les mutins, notamment le capitaine Amadou Haya Sanogo et ses compagnons, et rétablir l’ordre et la sécurité dans la ville de Kati. Alors lieutenant-colonel, il avait conduit cette opération d’une main de fer, appuyé par un groupement tactique de la Garde nationale, une unité de la gendarmerie et des forces spéciales du général Didier Dacko venues directement de Gao.

Le 14 mai dernier, prenant le taureau par les cornes, une rencontre d’information avec les acteurs du secteur des transports a été organisée. Le chef d’état-major général des Armées y a pris part aux côtés du ministre délégué à la Défense et aux Anciens Combattants, en présence des présidents des chambres consulaires du Mali. Objectif : sécuriser les corridors d’approvisionnement du pays.

Certes, il y a péril en la demeure, mais avec le général de division Elisée Jean Dao, l’espoir est permis.