Fort de plus de 25 ans d’expérience dans le développement international, Damien Mama franchit une nouvelle étape dans sa carrière. Le spécialiste béninois a été nommé, mercredi 4 novembre 2026, ministre, secrétaire permanent du Comité national de pilotage des pôles de développement territorial, au sein de la présidence de la République du Bénin. Cette désignation s’inscrit dans la volonté du président Romuald Wadagni de renforcer le développement économique des différentes régions du pays.

Formé à l’Université d’Abomey-Calavi, où il a obtenu une maîtrise en aménagement du territoire, Damien Mama a également poursuivi ses études en Allemagne. Il est titulaire d’un master en management du développement de l’Université de la Ruhr, à Bochum. Avant d’intégrer les Nations unies, il a acquis une première expérience professionnelle auprès d’organisations non gouvernementales internationales actives en Afrique de l’Ouest.

Son parcours au sein du système des Nations unies l’a conduit dans plusieurs pays africains. Entre 2018 et 2021, il a assuré la coordination des activités onusiennes au Togo, avant d’occuper des fonctions similaires au Burundi. En mars 2023, il a pris la direction du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) en République démocratique du Congo. Il a également contribué aux initiatives de stabilisation au Mali et supervisé plusieurs programmes nationaux depuis le bureau régional du PNUD à New York.

En juillet 2026, son expertise lui a valu une nouvelle responsabilité en RDC, après sa désignation provisoire comme représentant spécial adjoint du secrétaire général de l’ONU à la MONUSCO, tout en assurant les fonctions de coordonnateur résident et humanitaire. Sensible aux questions d’inégalités et de développement à la base, il défend depuis plusieurs années une approche centrée sur les populations. En septembre 2018, il soulignait que la croissance économique devait surtout favoriser l’emploi et améliorer l’accès aux services essentiels.

Sa nouvelle mission au Bénin consistera à accompagner la mise en œuvre des pôles de développement territorial, qui répartissent les 77 communes en six grandes zones économiques. Chaque espace devra valoriser ses ressources à travers l’industrialisation, le tourisme et l’innovation, afin de stimuler les investissements et créer des emplois. Alors que les organes de gouvernance du dispositif sont en cours d’installation, les premiers projets prioritaires sont attendus au second semestre 2027.
 

Jeremy Ahossou