Le 16 novembre dernier, Ferdinand Ayité, le journaliste togolais d'investigation, a été distingué par le Prix international de la liberté de la presse 2023, décerné par le comité pour la protection des journalistes (CPJ). Cette reconnaissance souligne son engagement indéfectible dans l'investigation des puissants, malgré les épreuves persistantes auxquelles il a dû faire face.

Jonathan Rozen, chercheur au CPJ, a souligné que Ferdinand Ayité méritait ce prix pour son courage et son dévouement, précisant qu'il était l'un des journalistes les plus ciblés au Togo ces dernières années. Ayité, en tant que directeur de L'Alternative, l'un des principaux médias d'investigation au Togo, s'est démarqué par ses reportages courageux sur la présumée corruption du régime du président Faure Gnassingbé et les manifestations qui en ont découlé.

Ferdinand Ayité et le rédacteur en chef de son journal l'Alternative, Isidore Kouwonou, ont été contraints de fuir le Togo en mars 2023, quelques jours avant une condamnation à trois ans de prison pour outrage à l'autorité et propagation de fausses informations. Cette décision a été prise face à un harcèlement juridique constant, démontrant les sacrifices consentis pour la quête de la vérité.

Le téléphone de Ferdinand Ayité a également été identifié sur la liste des journalistes du projet Pegasus, prétendument sélectionnés par le gouvernement togolais pour une surveillance potentielle par des logiciels espions. Ces révélations soulignent la pression exercée sur les journalistes indépendants dans leur lutte contre la corruption et les abus de pouvoir.

Jeremy Ahossou