Après sa convocation et son arrestation par les autorités zambiennes, l’archevêque de Lusaka, Mgr Alick Banda, a passé la nuit de lundi à mardi au centre pénitentiaire central de Lusaka. Pourtant, la justice avait déjà ordonné sa mise en liberté sous caution, mais les formalités nécessaires n’ont pas pu être finalisées à temps.
 

Le tribunal de première instance de Lusaka avait fixé la caution à 80 000 kwachas, soit environ 4 108 dollars, et demandé au prélat de remettre ses documents de voyage. Mgr Banda est poursuivi dans une affaire portant sur un véhicule Toyota Hilux que la Commission zambienne de lutte contre la drogue soupçonne d’avoir été obtenu illégalement auprès de l’administration fiscale.

L’archevêque a plaidé non coupable devant la justice. Selon les autorités, le véhicule concerné ferait partie d’une enquête plus large portant sur environ 22 véhicules de l’Autorité fiscale zambienne qui auraient été cédés de manière irrégulière. La procédure judiciaire doit se poursuivre lors d’une prochaine audience.
 

De son côté, la Conférence des évêques catholiques de Zambie a exprimé sa solidarité avec Mgr Banda. Elle appelle au respect de ses droits et à une procédure judiciaire équitable, tout en invitant la population à rester calme. Les évêques assurent également l’archevêque de leurs prières pendant cette période judiciaire.
 

Jeremy Ahossou