Le gouvernement béninois a décidé de rappeler son ambassadeur au Niger, Gildas Agonkan, pour consultation. Cette décision intervient après une déclaration du diplomate lors d’une cérémonie à Gaya, au sud du Niger, où il a demandé pardon au peuple nigérien « au nom de tous les Béninois ». Ces propos, jugés contraires à la position officielle du Bénin, ont suscité une réaction immédiate des autorités.

Depuis le coup d’État du 26 juillet 2023 ayant renversé Mohamed Bazoum, les relations entre le Bénin et le Niger sont tendues. Le gouvernement béninois s’efforce de gérer la situation avec prudence, et la prise de position de son ambassadeur a été perçue comme un écart diplomatique. L’affaire a même été évoquée en conseil des ministres, signe de son importance aux yeux des autorités béninoises.

Gildas Agonkan est attendu ce jeudi 13 février à Cotonou pour un entretien avec son ministre de tutelle. Un premier échange téléphonique a eu lieu entre les deux hommes avant cette rencontre. Pour l’instant, aucune décision officielle n’a été annoncée concernant son avenir, mais des sources proches du pouvoir évoquent plusieurs possibilités, dont un recadrage ou un limogeage.

Nommé en août 2023, le diplomate pourrait voir son mandat écourté en raison de cette polémique. Son rappel intervient alors que Cotonou cherche à maintenir un équilibre fragile dans ses relations avec Niamey. Reste à savoir quelles conséquences cette affaire aura sur la diplomatie béninoise et sur le processus de normalisation entre les deux pays.

Jeremy Ahossou