L’État malien a attribué à B2Gold Mali Resources SARL un permis d’exploitation de grande mine d’or à Menankoto-Sud, dans le cercle de Kéniéba, région de Kayes. Valable pour une durée maximale de douze ans, cette autorisation ouvre une nouvelle phase dans le développement du Complexe Fekola et consolide les perspectives à long terme du groupe minier au Mali.

Une nouvelle étape est franchie dans le développement du secteur aurifère malien. L’État du Mali vient d’attribuer à B2Gold Mali Resources SARL un permis d’exploitation de grande mine d’or sur le site de Menankoto-Sud, situé dans le cercle de Kéniéba, dans la région de Kayes. Le permis, accordé pour l’or, est valable pour une durée maximale de douze ans.

Cette décision intervient après plusieurs années de travaux de recherche et d’exploration ayant permis de mettre en évidence un gisement présentant les caractéristiques économiques nécessaires à une exploitation industrielle.

Menankoto-Sud est issu de la fusion des permis de recherche de Bakolobi, Menankoto-Sud et Bantako-Nord, opérée par le Décret n°2025-0348/PT-RM du 16 mai 2025. À la suite des résultats des travaux d’exploration, B2Gold Mali Resources SARL a manifesté, conformément au Code minier et à la législation relative au contenu local dans le secteur minier, sa volonté de passer à la phase d’exploitation.

« La délivrance du permis de Menankoto constitue une étape importante pour les deux parties », a déclaré Mike Cinnamond, président-directeur général de B2Gold. Selon lui, cette autorisation permet de « sécuriser l’avenir du Complexe Fekola jusqu’à la fin des années 2030 ».

Deux avancées majeures en quinze mois

L’obtention du permis de Menankoto-Sud constitue la deuxième avancée stratégique majeure enregistrée par B2Gold Mali depuis la mise en place de son nouveau management, il y a quinze mois.

En juillet 2025, le groupe avait obtenu l’autorisation de commencer les opérations minières souterraines à la mine de Fekola. Un peu plus d’un an après, le permis d’exploitation de Menankoto vient renforcer cette dynamique et offrir une meilleure visibilité sur l’avenir des activités du groupe au Mali.

Ces deux avancées s’inscrivent dans le cadre du dialogue engagé entre B2Gold et l’État malien depuis juillet 2025. Les deux parties poursuivent également la mise en œuvre de l’accord conclu en septembre 2024 sur l’exploitation et la gouvernance de la mine de Fekola et du projet régional de Fekola, désormais réunis au sein du Complexe Fekola.

Le Complexe Fekola comprend aujourd’hui la mine de Fekola, avec notamment les exploitations à ciel ouvert de Fekola et Cardinal ainsi que l’exploitation souterraine de Fekola. Cette partie du complexe est détenue à 80 % par B2Gold et 20 % par l’État du Mali.

Le projet régional de Fekola, qui comprend le permis d’exploitation de Menankoto et le permis de Dandoko, sera pour sa part détenu à 65 % par B2Gold et 35 % par l’État malien. Situé à environ 20 kilomètres de la mine de Fekola, le permis de Menankoto relève du Code minier de 2023.

Cette nouvelle configuration traduit l’évolution du partenariat entre l’État et l’opérateur minier dans le cadre du nouveau régime minier national.

Plus de 150 000 onces d’or par an dès 2028

L’obtention du permis permet désormais à B2Gold d’engager les activités de pré-décapage minier, tandis que se poursuit la finalisation de l’accord de sous-traitance nécessaire au développement du projet.

Selon les projections du groupe, le projet régional de Fekola devrait progressivement monter en puissance jusqu’à la fin de 2027. Il devrait ensuite atteindre une production de plus de 150 000 onces d’or par an à partir de 2028, et ce jusqu’au milieu des années 2030.

Le développement de Menankoto apparaît donc comme un élément déterminant pour prolonger la durée de vie du Complexe Fekola et maintenir son poids dans l’industrie aurifère malienne.

Au-delà des perspectives de production, le projet s’inscrit dans une volonté de renforcer les retombées économiques de l’exploitation des ressources minières nationales.

La participation de l’État à hauteur de 35 % dans le projet régional de Fekola constitue l’un des éléments majeurs de cette nouvelle configuration. Elle s’inscrit dans le cadre du nouveau régime minier et devrait également ouvrir davantage de possibilités en matière de contenu local, d’emploi et de sous-traitance nationale.

Présent au Mali depuis plus d’une décennie, B2Gold affirme avoir investi plus de 2 milliards de dollars américains depuis 2014. Le groupe emploie actuellement plus de 3 300 travailleurs, dont environ 98 % sont Maliens. À ces emplois directs s’ajoutent ceux générés par les fournisseurs et les entreprises sous-traitantes.

Avec Menankoto-Sud, le groupe minier entend ainsi franchir un nouveau cap dans sa présence au Mali. Après l’autorisation de l’exploitation souterraine de Fekola en 2025, l’attribution du permis de grande mine constitue, quinze mois plus tard, un second jalon majeur pour le nouveau management de B2Gold Mali.

Cette dynamique traduit, selon le groupe, une stratégie fondée sur le dialogue avec l’État, l’adaptation au nouveau cadre minier et la consolidation de ses activités sur le long terme.

À travers Menankoto-Sud, c’est donc l’avenir du Complexe Fekola qui se dessine davantage. Avec une perspective de production supérieure à 150 000 onces d’or par an dès 2028, le nouveau projet devrait contribuer à prolonger l’activité du complexe et sa contribution à l’économie malienne jusqu’aux années 2030.

Cyril DAKPITI